"年末の総決算ともいえる「有馬記念」と同様に、上半期の締めくくりのレースとして、出走馬をファン投票で選出するレースを設け、関西地区の競馬を華やかに盛り上げようという趣旨から、1960年に創設されたのが「宝塚記念」である。
（…）レース名の「宝塚」とは、兵庫県南東部に位置する宝塚市のことを指す。宝塚市は、本競走が行われる阪神競馬場の所在地であり、「宝塚歌劇団」をはじめとした文化施設が数多く存在している。"
「宝塚記念は牝馬限定だと思ってた」という某漫画家がいたんだけど、まぁ宝塚歌劇団も宝塚記念も、由来は同じ。
「人間のやることこそが地獄…」 メモ、「少年のアビス」5巻のPV。
ヒシアマゾンと1996年のレースプログラム改定を語る。
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江面弘也「名馬を読む３」は、「六つも七つもG1を勝つ牝馬が何頭も登場してくると、ヒシアマゾンの存在が薄くなってきたようで（…）」（79ページ）となげいている。
アマゾンは、クリスタルカップでの追い込みが有名だけれど、展開次第では前に行くことができた柔軟性も魅力だった。
邪気眼のように制御できず暴れだしそうなローガイ・むーぶを抑えるために、あとは時代背景だけ解説する。
1996年とは
ヒシアマゾンが5歳になった1996年、中央競馬のレースプログラムが大きく改定されている。
アマゾンにかかわる点でいえば、ダービートライアルのG2・NHK杯が、NHKマイルCとして1600メートルのG1になり、秋華賞が新設され、エリザベス女王杯が2400メートルから2200メートルに、3歳（牝）限定から古馬（4歳以上）も出れるようになった。
これは当時、「ややこしい」という批判もあり、「エリザベス女王杯をそのままにして、3歳以上牝馬のG１を作ればいい」といわれたりした。
ただ、レースの名前でいえば、「秋華賞」は「桜花賞」に対応しているし、「エリザベス女王杯」というのは「牝馬ナンバーワン決定戦」っぽい。
どっちがいいかは好みだろうけど、JRAのいかんところは「お役所仕事」というかな～、ファンの意見を汲まず勝手にレースをいじくるところにあった。
それはそれとして、5歳時のアマゾンは、蹄を痛めてかつての走りは出来なくなっていた。エリザベス女王杯は、2着で入線して7位降着に終わっている。
日本競馬のレベルアップか、欧米競馬が沈んでいるのか。
硬派な話になると、なんで00年代以降「強い外国馬」「強い外国産馬」が鳴りを潜めたんだろうか。
創設間もない頃のジャパンカップは、アメリカのB級馬に日本勢が全くかなわず、日本人の欧米コンプレックスを大いに刺激していた。
今では関係が逆転し、日本勢ばかり勝っている。（外国馬の優勝は、2005年のアルカセット以降なし）
諸説あるけど、だいたい「サンデーサイレンスやトニービンといった欧米の一流馬を輸入したのが成功した」「日本の競馬界がレベルアップした」といわれている。また、「欧米の競馬は興行として落ち目」「金がなくて質が落ちた」という指摘も。
（島田明宏氏の記事経由で知ったが、特に深刻なのはイタリアで、2019年にはついにイタリア国内からG１が消滅した。かつてネアルコやリボーといった競馬史に残る名馬を輩出し、日本でもトニービンやミルコ・デムーロ騎手で知られていた国が、本格的にやばい）
一方で、イギリスオークスとアイルランドオークスを制したスノーフェアリー（アイルランド生まれ。厩舎はイギリス）が、日本に遠征して2010年エリザベス女王杯を優勝し（外国馬の初優勝）、さらに翌11年も勝利。
内側の荒れた馬場を気にしないすさまじい追い込みは、日本の競馬ファンに強烈な印象を残し、これをエ女王杯のベストレースに挙げる人もいる。
全く落ちぶれたわけではないんだな。
参考記事と文献
アイルランド産馬といっても、ダニー・ボーイとエンヤくらいしか知らないよ～！
エイシンフラッシュの勝負服は、ドイツの民族衣装ディアンドルが元。これは民族衣装大好き兄貴で気付いてた人も多いっしょ。
ところで、メイショウドトウは、アイルランド生まれの外国産馬（日本では珍しい）なのに、ウマ娘でアイルランド要素はなし。アイルランドという国は日本と接点が薄いので、盛り込みづらいかも…。
拙者も特にアイルランドに詳しくない日本男児として、「エンヤの歌と曲は日本でもファンいるけど、民族的ルーツであるケルトの音楽を取り入れたらしい」とか、「ダニー・ボーイ」と、まぁそれくらい。
そもそも史実のドトウ自体が、現役当時ファンに「外国産馬」と強く意識されることはなかった。
もっぱらテイエムオペラオーという「世紀末覇王伝説」のバイ・プレーヤーとして語られている。（「オペラオー被害者の会」とか）
今気づいたが、ヒシアマゾン、タイキシャトル、エル、グラスといった面々は、90年代、外国産馬が強くて日本の馬産者にとって「脅威」な時代の馬だった。
一方、ドトウやアグネスデジタルは、00年代、外国産馬が特別ではなくなった時代の馬といえる。
そこらへんが国際色の薄さになったか。
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